Анахорет — это человек, который добровольно выбирает одиночество, чтобы сосредоточиться на духовной жизни. Слово происходит от греческого ἀναχωρητής, что переводится как «отшельник» или «пустынник». В древности такие люди жили в пустынях, пещерах или других удалённых местах, отказываясь от всего мирского ради служения Богу или поиска истины. Проще говоря, анахорет — это тот, кто уходит от общества, чтобы заглянуть внутрь себя. Исторически эти люди были важной частью христианской традиции, особенно в эпоху раннего монашества...

Начав с Нитрийской пустыни и нескольких соседних областей, монахи быстро расселились по всему Египту. Существовали целые города – например, Оксиринх, – где жили только монахи. В одном Антинопе, не самом крупном городе, насчитывалось 12 женских монастырей. Правда, греческие и римские паломники и любители аскезы обычно не добирались дальше Нитрийской горы, за которой начинались малоцивилизованные, дикие и опасные места: тут трудно было встретить кого-то, кроме египтян. Но монашество недолго удерживалось в границах одной провинции...