С самого детства Алиса усвоила одну истину: красота – это валюта, а брак – самый выгодный контракт. Пока мама пыталась вбить ей в голову рецепты маринадов, она смотрела на нее с жалостью. Жизнь родителей, вся в заботах о копеечной экономии, была для дочери главным анти примером. Слушая, как мать плакала ночами, девочка дала себе слово: мой дом будет пахнуть дорогими духами, а не маринадом, у меня будет большая квартира и домработница. Алиса понимала, что платно ей учиться не светит, поэтому к экзаменам...

Наталья стояла у окна своего кабинета на двадцать третьем этаже и смотрела на город, раскинувшийся внизу, как на шахматную доску. Отсюда всё казалось маленьким и управляемым. Машины ползли по проспектам, как игрушечные, люди были крошечными точками, а проблемы… проблемы оставались где-то там, далеко внизу. Но не сегодня. Сегодня проблема поднялась на лифте и сейчас сидела в приёмной, ожидая, когда секретарь проводит её в кабинет. — Наталья Сергеевна, ваши родители пришли, — голос Алины прозвучал деликатно, но с лёгким недоумением...