Давайте разберёмся - что это за таинственный зверь! Я, как человек работающий дистанционно уже с 2013 года, наверное могу позволить себе рассуждать на такую тему. Если честно, вариантов ответа на этот вопрос множество и все они зависят от степени придирчивости к вопросу и глубины погружения в теорию возникновения вопроса. Например само слово freelancer считается, что происходит из средних веков и этим названием именовали воина-копейщика (вспомнили сейчас копьеносца неулучшенного из старой игры "Герои 3"? Или я один такой старикан?)...