Среди вопросов, рассматриваемых А.И. Приставкиным, меня заинтересовал вопрос о том, что помогает человеку надеяться на будущее. Автор от имени рассказчика предлагает читателю историю из жизни детдомовских детей, основным занятием которых часто становились поиски пропитания. Однажды, когда они обворовали сельскохозяйственный техникум, Сурков, в отличие от Шибаева, который был недоволен, что нет еды, не стал возмущаться, что они взяли не настоящие овощи, а муляжи. Он разглядывал их и «по-детски удивлялся» тому, как они искусно сделаны. Ему понравилось лепить из воска животных. Видно, что его тянуло к творческому процессу...