Среди вопросов, рассматриваемых А.И. Приставкиным, меня заинтересовал вопрос о том, что помогает человеку надеяться на будущее. Автор от имени рассказчика предлагает читателю историю из жизни детдомовских детей, основным занятием которых часто становились поиски пропитания. Однажды, когда они обворовали сельскохозяйственный техникум, Сурков, в отличие от Шибаева, который был недоволен, что нет еды, не стал возмущаться, что они взяли не настоящие овощи, а муляжи. Он разглядывал их и «по-детски удивлялся» тому, как они искусно сделаны. Ему понравилось лепить из воска животных. Видно, что его тянуло к творческому процессу...

Итак, революция отгремела, наступили мирные времена. Прадед и прабабушка осели в маленьком (как они там помещались!) ведомственном домике на Гамарне. Там они прожили до конца своих дней. Место это было замечательное. Мои брат и сестра ездили на поезде вместе с бабушкой туда летом несколько раз. Назад возвращались довольные, полные впечатлений от жизни в лесу. Каждое утро они собирали большие мясистые сыроежки и жарили их с картошкой. Детей летом в округе было много — было с кем поиграть. Я же о жизни на Гамарне знала только понаслышке, да из прабабушкиных писем, которые она писала часто...