Тёмные дела любят особую атмосферу. Разве можно творить зло в светлых залах, с широкими окнами и высокими потолками? Сергей, чью репутацию в этом районе Москвы трудно было назвать однозначной, принимал своего гостя в тесной каморке с обшарпанными стенами. И хозяин, и его гость сидели на старых коробках и курили дешёвый табак. По взгляду владельца подпольного офиса было видно, что предложение Ивана его заинтересовало. — Говоришь, продаёт свою дочь? — спросил Сергей и подмигнул. В его глазах появилось нездоровое возбуждение...

Мой пациент сидел напротив и плакал. Просто плакал, не скрывая. Сорок семь лет, руководитель, всегда собранный — а тут руки трясутся, голос срывается: «Я же всё делал. Всё, что можно». Три месяца он жил как спартанец. Забыл, что такое сало и яичница. По утрам бегал, хотя терпеть не может бегать. Похудел на восемь кило. Приходит на контрольный анализ — а там... холестерин не то что не упал. Вырос на 0,4. Я видел, как у него внутри всё оборвалось. «Значит, всё. Таблетки до конца жизни?» Знаете, в этот момент я подумал — а ведь он не один такой...