В 1939 году, когда Европа уже стояла на пороге войны, французский археолог Пьер Монте сделал в дельте Нила открытие, которое должно было прогреметь на весь мир, но вместо этого почти бесследно потонуло в шуме новостей с полей сражений. Вскрыв нетронутую гробницу в Танисе, он обнаружил саркофаг из электрума — сплава золота с серебром, — а в нём мумию с золотой маской на лице. Это была вторая посмертная маска из чистого золота, когда-либо найденная учёными, но имя погребённого оказалось знакомо даже тем, кто никогда не интересовался Египтом...