В конце октября тысяча девятьсот девяносто восьмого года, когда первый заморозок лёг на чёрную, размокшую от дождей землю и река уже дышала холодом, на пороге дома Веры Степановны Кругловой появился мальчик. Ей было шестьдесят два. Она жила одна в пятистенке в посёлке Покровка, держала огород, зимой читала книги из библиотеки, весной ждала дочку Любу с внуком. Жизнь её была размерена и тиха, как ход настенных часов с кукушкой, что висели в горнице ещё с тех времён, когда был жив Егор. Мальчик стоял на крыльце, переминаясь с ноги на ногу...

30 января 1937 года, три часа ночи, Москва. Завершается судебный процесс, приковавший внимание всего мира. Из семнадцати подсудимых тринадцать приговорены к смертной казни, двое получили условные сроки. Когда судья произносит имя Карла Радека, звучит приговор: десять лет тюремного заключения. По воспоминаниям присутствовавших, выслушав вердикт, Радек облегчённо вздохнул, повернулся к другим подсудимым, пожал плечами и почти виновато улыбнулся — словно и сам не мог объяснить это неожиданное «везение»...