Появление кометы - одно из самых прекрасных небесных явлений. Кометы (в переводе с латинского coma означает «шевелюра») - небесные тела, которые движутся вокруг Солнца по эллиптической орбите. Ядра комет представляют собой сравнительно небольшие (от нескольких сотен метров до нескольких километров) ледяные тела, состоящие из замерзших газов, перемешанных с некоторым количеством нелетучих каменистых веществ. При приближении к Солнцу ядро нагревается, и вещества, находящиеся в нем, испаряются, образуя оболочку, которая под действием солнечного ветра вытягивается в светящийся хвост...

Любая уважающая себя комета имеет вытянутый хвост. Но откуда он берется и почему светится? Давайте разберемся. Комета - небольшое (по космическим меркам) тело, состоящее, в основном из льда (водяного, азотного, метанового и др.) и, иногда, с примесями твердых веществ. Хвост у кометы образуется лишь при подлете к Солнцу достаточно близко, чтобы вещество кометы начало кипеть (не настолько близко, как вы могли подумать. В космическом вакууме температура кипения разных веществ многократно ниже, чем на Земле)...