Как это ни странно, однопроходные являются одновременно самым древним и самым молодым подклассом млекопитающих. Молодыми (по крайней мере, для научной среды) их делает относительно недавнее открытие представителей в XVIII веке и выделение в отдельный подкласс уже в XIX веке. Древними их делает то, что они, в отличие от сумчатых и плацентарных, сохранили в себе множество признаков, роднящих их с самыми ранними млекопитающими, произошедшими от рептилий. Например, рождение потомства и выделение отходов жизнедеятельности у однопроходных происходит через одно отверстие – клоаку (за что они и получили два из своих наименований)...

Ехидна и ее единственный живой родственник утконос являются единственными откладывающими яйца млекопитающими. Из 28 различных групп млекопитающих, однопроходные млекопитающие являются самыми уникальными. Некоторые ученые предлагают отделить их от млекопитающих и поместить в отдельную классификацию. Хотя ехидна откладывает яйца, она также имеет волосы и производит молоко, по этим причинам считается млекопитающим. На самом деле, ехидна - самое примитивное и древнее живое млекопитающее. Их можно...