Каждый, кто ездил по Европе, замечал: покрытие чаще ровнее, разметка ярче, обочины ухоженнее. В России картина неоднородная: одни магистрали впечатляют стабильностью, другие требуют ремонта раньше ожидаемого. Кажется, будто дело в «качестве асфальта», но на практике различия объясняются целым набором факторов — от климата и геологии до контрактов, контроля и культуры содержания. Разберёмся спокойно и по пунктам, без громких заявлений и стереотипов. Когда говорят о хорошей дороге, обычно вспоминают гладкое покрытие...

Именно в 900 году произошло значительное расхождение между Западной и Восточной Европой. До этого момента Западная и Восточная Европа были относительно близки по уровню благосостояния. У обоих был один фактор, существенно сдерживающий их: иностранные захватчики. Для Западной Европы это были скандинавские викинги, которые охотились на речные города и транспортные потоки. Викинги были настолько успешны в нарушении речного сообщения, что западноевропейские народы едва могли использовать свои реки для торговли...