Для того, чтобы ваш код превратился посредством компиляции в рабочую программу, он должен пройти несколько важных преобразований. Они называются этапами трансляции. Подробнее о трансляции можно почитать в официальной документации вот здесь. В одну из фаз трансляции в работу включается препроцессор. Когда начинается его работа, он просматривает файл кода в поисках директив, оставленных программистом для него. После чего, препроцессор исполняет все директивы. В каждой программе с вводом и выводом...

Препроцессор лучше всего рассматривать как отдельную программу, которая выполняется перед компиляцией. При запуске программы, препроцессор просматривает код сверху вниз, файл за файлом, в поиске директив...