Одним из важных этапов развития человеческой цивилизации является осознание человеком самого понятия времени, а также цикличности астрономических и погодных явлений. Людям не нужны были сложные расчеты и мощные телескопы, чтобы понять, что вслед за днем приходит ночь, а за нею новый день. Преображение луны на небе и цикличность этого процесса были отмечены в глубокой древности и нашли свое отражение в многочисленных легендах и мифах. Первые календари, составителями и хранителями которых были служители религиозного культа, были, как правило, лунными...

Человек начал наблюдать за сменой времён года ещё до появления древних государств, но в то время не существовало даты начала и конца года, время не делилось на сезоны и наблюдения за временем сводились лишь к определению числа дней между важными событиями. Первые календари появились с возникновением цивилизации в эпоху Древнего Востока и несли важные социальные, религиозные, хозяйственные и политические функции, служили для определения значимых дат (время посева, сбора урожая, праздники, уплата налогов)...