Весной 1820 года в Российской империи появился манифест о расторжении брака царского брата. В нём говорилось, что его супруга ещё в 1801 году удалилась в чужие края и возвращаться не может. За этой сухой строкой стояли девятнадцать лет ожидания. Девятнадцать лет женщина носила титул великой княгини, оставаясь женой человека, от которого бежала. Звали её Анна Фёдоровна. А начиналось всё как положено в династической сказке. Немецкая принцесса приехала в блистательный Петербург, получила новое имя, драгоценности и жениха из дома Романовых...

Россия на протяжении нескольких столетий принимала людей из разных стран. Среди них были военные, инженеры, врачи, учёные, архитекторы, предприниматели, музыканты и актёры. Некоторые приезжали на несколько лет. Другие оставались до конца жизни. Они получали российские звания, строили города, командовали армиями, изучали Сибирь, проектировали дворцы и работали в театре. Для многих Россия стала главным местом профессиональной жизни. Государь, я прибыл в Москву капитаном. Теперь я ваш друг. Я собрал для вас полк...