Смотришь старый добрый вестерн. Очередной грязный ковбой толкает скрипучие створки салуна. Подходит к деревянной стойке. Молча швыряет на затертое дерево какую-то невнятную монету. Бармен так же молча наливает ему мутной жидкости. Знакомая картина? Никаких тебе скучных прайс-листов на стенах. Никаких вопросов о стоимости. Герой просто бросает металл. Я вот задумался. Задумался крепко. Что это вообще за монета была такая универсальная? Сколько реально стоило напиться простому работяге в пыльной Аризоне образца 1880 года? Загадка ковбойской мелочи решается довольно просто...

Королевский казначей аккуратно обмакнул перо в чернильницу. 1374 год. Перед ним лежал свиток с цифрами, от которых у современного бухгалтера, пожалуй, закружилась бы голова. «Полное вооружение рыцаря — 16 фунтов 6 шиллингов 8 пенсов», — вывел он ровным почерком. Казалось бы, что за сумма? Каких-то шестнадцать с небольшим фунтов? Не спешите. За этими сухими цифрами скрывалась экономическая реальность, в которой один только шлем стоил как небольшое стадо коров, а боевой конь обходился дороже, чем дом ремесленника в Лондоне...