В русской речи есть выражения, которые передаются из поколения в поколение, а истинный смысл их стирается и забывается. Одно из таких — «царь Горох». Мы слышим в нем что-то несерьезное, сказочно-лубочное. Но почему именно гороховый? И как этот «монарх» сумел продержаться на троне народной памяти так долго? Чтобы найти ответ, нам придется отправиться в путешествие во времени — в туманные дали языческих верований, в мир народных сказок и в эпоху, когда народ учился говорить о власти иносказательно...

Это было еще при царе Горохе!» — говорим мы, когда хотим подчеркнуть невероятную древность какого-либо события. Фраза сама по себе вызывает улыбку. Но задумывались ли вы, кто такой этот царь Горох? Был ли у него двор, гороховые шуты и бояре? Или это просто плод народной фантазии? Лингвисты и историки до сих пор спорят о происхождении этого забавного оборота. Давайте вместе разберём самые интересные версии. Самая очевидная версия уводит нас в мир русских сказок и былин. В фольклоре часто встречаются «шутливые» цари, чьи имена говорят сами за себя: Царь-Овес, Царь-Пеня, Царь-Девица...