Идея для статьи подкинута моим племянником. Сидит первоклашка и спрашивает: а сколько будет, если 100 умножить на 100? Спрашиваю в ответ, а какие твои предположения? Отвечает — десять тысяч. У меня брови вверх чуть от удивления. Но тут снова вопрос: а сколько будет если миллион умножит на миллион? И вот тут я подзависла, так как названия больших чисел в голове не держу. Дети в младшем школьном возрасте часто любят математику, а потом их любовь испаряется. Думаю, что одна из причин — школа приучает...

Представьте себе древнего человека. Сидит он на песке, рисует палкой. Нарисовал одну палку - "один". Нарисовал две - "два". Три - "три". Устал - лёг спать. И никто не додумался нарисовать кружочек и сказать: "Это будет обозначать отсутствие палок!" Для нормального человека отсутствие чего-либо просто игнорировалось. Нет козы - значит, нет козы. Нет палки - значит, нет палки. Зачем заморачиваться с пустотой? Древние только посмеялись бы и пошли дальше охотиться. Но однажды нашлись мыслители в Индии, которые решили, что пустота тоже заслуживает символа...