Громоподобный рык пронёсся по округе. Казалось, что даже земля начала дрожать от жуткого рёва. Местные жители поспешили скрыться в домах, но никто не мог сказать, что под крышей и за стенами окажется в полной безопасности. Уже много дней жизнь людей здесь, в Немее, казалась сущим кошмаром. Причиной тому был грозный немейский лев, который не давал покоя ни людям, ни животным. Он убивал путников, скот, уничтожал целые стада, разоряя здешние земли. Одержать победу над ним мог только один человек – Геракл...

На первый раз Эврисфей поручил Гераклу умертвить чудовищ, живших в аргосской земле: немейского льва и лернейскую гидру. Геракл должен был принести шкуру немейского льва, который происходил от огнедышащего чудовища Тифона и исполинской змеи Ехидны и жил в долине между Немеей и Клеанами. Еще в Клеанах Геракл зашел к одному бедняку Моларху, собиравшемуся в то время принести Зевсу жертву. Геракл уговорил его отложить жертвоприношение на тридцать дней, ибо желал по возвращении с опасной охоты принести...