Одно из современных значений слова «миф» – «воодушевляющая неправда» – более или менее верно. Мы же не возмущаемся, что из ружей «стреляют», хотя там и в помине нет стрел? Хотя слово «неправда» требует уточнения – оно и будет в конце статьи. А вот второе значение – «древняя сказка, легенда, верование» – нуждается в пояснении. Для нас «сказка» – это некий текст, который произносят и слушают для удовольствия, развлечения. И двести лет назад было так, и четыреста. А двадцать тысяч лет назад – не было...

Мифами называют древние повествования, созданные людьми много веков назад. Эти рассказы объясняли то, что было не понятно: от смены времен года до тайн существования. Проще говоря, миф — это история, в которую люди верили, чтобы разгадать загадки мира. В них играли свою роль боги, герои и чудовища, и каждый из таких персонажей имел свое специальное значение. Мифы передавались из поколения в поколение и стали частью культуры народов. Рассказывать мифы начинали задолго до того, как появилась письменность...