В первые дни марта в Московском зоопарке вышли из спячки степные сурки. Зверьки почувствовали приближение тепла и вышли из своей уютной норки на поверхность. В общей сложности в этом году сурки проспали пять месяцев. С начала октября сурки пребывали в состоянии анабиоза: частота их сердцебиения и дыхания была низкой, температура тела составляла 8 градусов, а все обменные процессы шли замедленно. В природе сурки могут провести в спячке более полугода, в зависимости от погодных условий. Если весна ранняя и снег быстро тает (как в этом году), то зверьки могут проснуться уже в конце февраля...

Примета о сурке, предсказывающем наступление весны, имеет американо-канадские корни. Еще в 90-х годах она получила широкую известность благодаря киноленте «День сурка». Однако к российской действительности (а точнее, погодным условиям средней полосы) эта примета мало применима. Дело в том, что обитающие на территории США и России сурки относятся к разным видам: американский сурок – лесной, а российский – степной (байбак). Последний обыкновенно проводит в спячке от трех до шести месяцев и выходит...