При упоминании о гончих сразу возникает картинка из XIX века: шумная охота, нарядные всадники и большая громкая свора самых разнообразных собак – дух аристократизма и свободы. Гончие – древние собаки, сопровождающие человека на протяжении тысячелетий. Их предки служили первобытным людям на охоте, помогая выживать в тяжелых условиях. Первые изображения древних гончих, обнаруженные в Египте, датируются четвертым тысячелетием до нашей эры, на них фараоновы собаки преследуют антилоп. Гончие использовались в Древней Индии, Греции, Риме на охоте и для участия в военных сражениях...

Сегодня в мире существует около 400 пород собак. Условно их можно разделить на три большие подгруппы: служебные (в том числе - спортивные), охотничьи и декоративные. Это деление очень условно и современная кинология предлагает варианты более детальных классификаций пород собак...