Предшественники бернского зенненхунда жили в Бернском плато, Эмментале и Предальпийском регионе. Примерно в 1900 году во многих дворах можно было встретить фермерских собак, которые, хотя и не были полностью однородными по внешнему виду, тем не менее сохраняли единообразие в размерах, характере и рисунке. В основном это были дворняги, а позже и собаки сыроварни, которые на маленьких тележках тащили к хижине бидоны с молоком. Когда вскоре после начала этого столетия скромный бернский владелец кофейни...

Д-р А.Шайдеггер из коммуны Лангенталь дал очень точное описание. “В понимании крестьянина хорошая собака – это собака чуткая, грозная, но не кусающая просто так, на прогулке идущая у ноги хозяина, сопровождая хозяина в поле, она бежит вслед за повозкой, а не мечется в посадках, в случае опасности она охраняет хозяина и сторожит вещи, оставленные им, не бесится, не гоняет кошек и кур, не слоняется без дела. В горах она сторож и погонщик скота, спустившись же вниз она становится больше “тягловой” силой”...