Вечер перед праздником Рождества Христова называют сочельником. Это - дата неторжественная, церковь именует ее «предпразднеством». Сочельник предваряет один из главных религиозных праздников, потому рассматривается, как своеобразный «проход» в него. Что означает слово «Сочельник»? Оно, от слова «сочиво» — основное блюдо, приготавливаемое к вечери. По-другому - «кутья», которое больше распространено на Украине. Готовится из пропаренных или отварных зерен любых злаковых культур и заправляется постным маслом...

Крещенский сочельник наступает 18 января. Вечером накануне праздника крещения проводят обряды освящения воды. В народе 18 января называют также Голодная кутья или Голодный вечер. В это время люди готовились к посту, а снаружи начинался разгул нечистой силы. О том, что можно и что нельзя делать в крещенский сочельник, расскажет народный календарь. Считалось, что нечистая сила особенно опасна с 0 до 3 часов ночи. Именно в эти периоды есть вероятность пообщаться с иным миром и нечистой силой, которая норовит попасть в дом оборотнем...