Пожилая женщина провела весь день в молитвах и трудах по дому. Занавесила окна и зеркала,развесила связки полыни, крапивы и мака, начертила кресты над входной дверью и окнами, как снаружи так и внутри, заслонила печь и трубу. Детишки что-то щебетали, Агафья устало обвела взглядом избу и шикнула: – А ну тихо, Сочельник как никак, не кликайте нечистую. -Бабушка, а расскажи, как это? А зачем нечистая приходит и почему? – напористо перебивая друг дружку спросили внуки. Бабушка отмахнулась, но напор двух десятилетних белокурых ангелочков заставил ее сдаться...

«Не выходи из хаты в ночь с пятого на шестое января, а то попадешь под руку к старому Когтю и Никола не спасет. Осторожнее надо быть в эту ночь. Гуляют два брата по зимней стуже ночью, а нам покоя нет. — А он страшный? – шепотом спрашивал ребенок. — Кто? Никола? — Нет, старый Коготь. — Страшный, на черта похож, — отвечала старушка, осенив себя крестным знаменем, — Спаси и Сохрани от напасти этой» Такие сказки рассказывали детям в деревнях раньше, да и сейчас на ночь пугают малышню. Под окном захрустел снег, словно кости ломаются...