Праздничная служба начинается накануне Рождества, в Сочельник. С утра 6 января в православных храмах совершается Рождественская вечерня. Пусть вас не смущает название, которое объясняется историей празднования. Раньше вечерня начиналась во второй половине дня и продолжалась Литургией Василия Великого, на которой люди причащались. Весь день 6 января до этой службы был особенно строгий пост, люди не вкушали пищу вообще, готовясь причаститься. После обеда начиналась вечерня, и причащались уже при наступлении сумерек...

Рождественский пост является последним в уходящем году и первый в новом. Он длится 40 дней. Об истории данного поста, какие продукты можно и нельзя при его соблюдении — смотрите в материале vtomske.ru. Рождественский пост — один из самых древних христианских постов, в исторических источниках он упоминается с IV века. Изначально длительность этого поста составляла около семи дней. При Константинопольском патриархе Луке в 1166 году установили, что всем христианам положено держать пост 40 дней. Число было выбрано не случайно...