Впервые украшенную рождественскую ёлку поставили в городе Страсбурге в Германии в начале XVI века. Этот обычай затем распространился по всей Европе. Начало украшения ели на рождество положил немецкий реформатор Мартин Лютер. В 1513 году, вернувшись домой на Рождество, Лютер был очарован красотой звезд, которые украсили небесный свод так густо, что казалось, будто и кроны деревьев сверкали звездами. По возвращении домой он украсил елочку свечами и венчал вершину звездой, чтобы почтить память о звезде Вифлеемской, указавшей путь к пещере, где родился Иисус...

Где и когда впервые зародилась традиция рождественской елки достоверно неизвестно. Существуют различные версии и легенды. По одной из самых распространенных, традиция украшать елку в канун Рождества возникла в Германии в XVI веке и связана с именем основателя протестантизма — Мартина Лютера. В XVIII веке упоминания о рождественском дереве — Weihnachtsbaum — встречаются в произведениях немецких авторов, свидетельствуя, что традиция рождественской елки к этому времени уже была достаточно широко распространена...