Роберт Иванович родился на Алтае в июне 1932 года. Отчество и фамилия у него при рождении были другими, но родители развелись, когда мальчику было пять лет, и его усыновил отчим – Иван Иванович Рождественский. В детстве Роберт был надолго лишён и внимания мамы, которая, будучи медиком, была призвана на войну и прошла её от начала до конца. В это время её сын воспитывался бабушкой, а потом тётей. Наверное, поэтому Роберт Иванович всю жизнь так трепетно относился к добрым человеческим отношениям, ценил любовь и верность...

Сегодня главным праздником для большинства стал Новый год, но до революции все ждали Рождества. Соблюдали пост, наряжали ёлку, готовили подарки. В сочельник - 6 января - ходили в церковь. Традиции были совсем другими. За стол не садились до первой звезды, а среди кушаний было сочиво - каша с сухофруктами и 12 постных блюд (по числу апостолов). Мясные деликатесы разрешаются только 7 января и далее - на святки. Но это - дело второе. А первое - нужно было подумать о душе. Помогать бедным, совершать добрые дела, быть внимательным к ближнему, читать Библию и различные поучительные книги...