Когда-то кто-то мудрый сказал, что жизнь похожа на карикатуру. Чем серьёзнее её воспринимаешь, тем смешнее ты выглядишь со стороны. Художники, работающие в этом жанре, словно подтверждают эту мысль ежедневно. Они не пытаются исправить мир и кого-то чему-то научить. Но в их творчестве всегда есть тонкий намёк, что порой стоит улыбнуться и принять несовершенство окружающего как нечто естественное. Впрочем, не все карикатуристы следуют этому правилу. Но герой сегодняшнего рассказа Игорь Варченко является приятным исключением...

Все сели за праздничный стол, но младший внук вдруг спросил: "А где та тётя, что с дедом поцеловалась вчера?" — и за столом повисла тишина. Елена почувствовала, как внутри всё обрывается. Фарфоровая тарелка с салатом оливье дрожала в её руках, майонез медленно стекал с ложки обратно в миску. Вокруг стола сидели трое взрослых детей с семьями, горели свечи в хрустальных подсвечниках, пахло мандаринами и еловыми ветками. Новогодний вечер должен был стать идеальным завершением года. Михаил сидел во главе стола в белой рубашке и тёмном пиджаке, который Елена гладила утром...