Дед Мороз – существо древнее, существовавшее еще в далеком языческом прошлом, до принятия Русью христианства. Правда, тогда его звали Зимником, Карачуном, Трескуном, Морозкой. И уж чем-чем, а добротой нрава он похвастаться не мог. Основными его задачами были вымораживание урожая, заметание дорог сугробами, заморозка колодцев, вымораживание дома. Этакого злобного старикашку приходилось всячески задабривать: ритуалы и жертвы Карачуну шли исправно. После принятия христианства будущий новогодний дед совершенно испортился и стал, по мнению священников, истинным чудовищем...

И почему праздничного дедушку можно назвать святым. Считается, что прообразом Деда Мороза стал христианский святой Николай Чудотворец. Легенда сложилась так: мужчина подбрасывал кошельки с монетами бедным девушкам. Есть и другая версия. В ней святой бросил кошелек в каминную трубу, а он угодил в носок, которые хозяева дома повесили сушиться. В нашей стране этого волшебника принято называть Дедом Морозом. Однако в разных странах его наделяют другими именами. Так, в Нидерландах Деда Мороза называют Синтерклаас...