Это вечнозеленое растение вызывало интерес у многих народов. Например, кельтские племена, принося дары духам леса, особое значение придавали ели. В день зимнего солнцестояния они выбирали в лесу самую красивую ель и украшали её жертвенными животными… С распространением христианства подобные ритуалы были запрещены, поэтому большинство народов, в том числе и кельты, стали украшать ели лентами, бусами, фруктами и т.д. О том, как ель стала символом Рождества рассказывает множество легенд. Одной из самых популярных является следующая...

Как соотнести между собой две вещи: новогоднюю красавицу-елку на Красной площади и одновременно серебристые ели у мавзолея Ленина? Вы не задумывались на эту тему? Устойчивая традиция наряжать елку в России стала появляться лишь с середины 19-го века. А что было раньше в допетровской Руси? Если германские кельты почитали ель, то славяне - березу, в то же время уважая и сосну, и ель. Тем не менее в языческие времена ель считалась деревом смерти. И обычай обкладывать еловыми ветками могилу и устилать дорогу похоронной процессии, а также ритуал погребальных венков как раз напоминают об этом...