Правда, которую она ждала двадцать три года, умещалась на пожелтевшем клочке бумаги. «Пропал без вести... Страшное дело...» — эти слова прожигали душу. Но самое ужасное было не в них, а в одной-единственной фразе, наведенной карандашом на полях: «Боялись не чекистов, а своих». Глава 1 Семен медленно приходил в себя. Рана была тяжелой, но молодость и крепкий организм взяли свое. Мария дни и ночи проводила у его постели, не отходя ни на шаг. Она кормила его с ложки, поправляла подушки, молилась шепотом, глядя на почерневшую иконку в изголовье койки...

— Верочка, доченька, угадай, какой у нас сюрприз для вас! — голос свекрови в телефонной трубке звучал неестественно бодро. Вера Лопатина прижала смартфон плечом к уху, пытаясь одновременно укачать хнычущую полугодовалую Кристину и закрыть крышкой кастрюлю с супом. — Дарья Юрьевна, я сейчас немного занята, можно... — Мы уже билеты купили, не сдавать же их теперь обратно, так что едем к вам! — торжественно объявила свекровь, не дав ей закончить. — В пятницу будем. Игорь Дмитриевич говорит, что очень соскучился по внученьке...