Эх, как же это было... Стоит только закрыть глаза — и будто снова слышу, как в коридоре шуршит мишура, в кухне потрескивает газ, а из окна доносится весёлое "В лесу родилась ёлочка" вперемешку с хрустом снега под чьими-то шагами. Новый год в Советском Союзе — это не просто дата в календаре. Это ритуал, ожидание, магия, которую мы готовили всей семьёй задолго до 31 декабря. И запах мандаринов — он навсегда остался символом счастья, которого ждали весь год. Украшение ёлки было отдельной церемонией...

Что может быть более символичным для Нового года в СССР, чем запах мандаринов? Сегодня мы можем купить их в любое время года, но тогда, в советские времена, оранжевые цитрусовые появлялись на прилавках магазинов лишь ближе к концу декабря. И их появление было верным признаком: праздник близко! Мандарины были настоящим дефицитом. Их не было в свободной продаже круглый год, как сейчас. Поэтому каждая доставленная партия становилась событием. Люди выстаивали огромные очереди, чтобы купить несколько килограммов этих заветных фруктов...