Новый год – пожалуй, самый волшебный праздник, любимый многими из нас с детства. Он ассоциируется у нас с запахами еловых ветвей и спелых мандаринов, распродажами в магазинах, салатом Оливье, новогодними концертами и салютами...

Считаные дни остаются до Нового года. В домах, школах, детсадах, на площадях стоят наряженные ёлки. Дети ждут подарков от Деда Мороза… Но так было не всегда. До того как праздник стал таким, каким мы его знаем и любим, менялись и традиции встречи Нового года, и даже его даты. Родилась ёлочка На Руси год начинался в марте, затем по примеру византийцев дату перенесли на 1 сентября, а окончательно она утвердилась в 1699 году: Пётр I повелел отмечать праздник 1 января и в честь него украшать дома хвойными ветвями, устраивать огненные потехи и стрельбу «из небольших пушечек или иного мелкого ружья»...