В самом сердце заснеженного новогоднего парка, у подножия древней дуплистой елки, что местные называли «Ёлка Желаний», каждый вечер собирались двое стариков, чтобы сыграть партию в необычные шахматы. Костя, чьи седые волосы сливались с инеем, всегда приносил в термосе горячий сбитень, а его вечный соперник Марк, чья чёрная как смоль борода контрастировала со снегом, доставал из старого портфеля потертую доску и фигуры, вырезанные из тёмного дуба и светлого ясеня. Накануне Нового года в парке царила предпраздничная суета...