Стратосферой принято считать слой атмосферы нашей планеты на высоте от 11 до 50 км над поверхностью земли. Современные пассажирские самолеты летают на высоте 9—12 км. Стратостат - свободный аэростат, предназначенный для полётов в стратосферу, то есть на высоту более 11 км. Это единственный тип шаров, которые могут работать на такой высоте. На первом в мире стратостате швейцарец Огюст Пикар в мае 1931 года поднялся на высоту 15 785 метров для того, чтобы исследовать космические лучи. Во время этого полета не все прошло гладко, но Пикар и его помощник остались живы...

Дирижабль (от франц. dirigeable — управляемый) - вид воздушного судна, снабжённого силовой установкой и способный передвигаться в заданном направлении со значительной скоростью в большом диапазоне высот. Изобретателем дирижабля считается Жан Батист Мари Шарль Мёнье. Его дирижабль должен был быть сделан в форме эллипсоида. Управляемость должна была быть осуществлена с помощью трёх пропеллеров, вращаемых вручную усилиями 80 человек. Его идеи заимствовали многие изобретатели, но аппараты были недолговечны и чрезвычайно непрочны...