Вечер тёк ровно, как манка без комочков: на плите — суп, в коляске сопел Мишка, в телефоне от мужа короткое «задержусь». Юля накинула на себя куртку и, не снимая домашние тапочки — ну на минутку же! — спустилась этажом ниже к сестре: передать банку бульона и забрать у Наташи отжатые ползунки. Подъезд дремал в тёплой сырости: пыльные почтовые ящики, запах куриного бульона, кот, который всегда лежит на коврике у третьей квартиры. — Наташа? — позвала она шёпотом, чтобы не разбудить сына. Коляска скрипнула, будто возражая: «Домой пора»...

- Я не хочу, пап, никуда ехать! Это твоя затея! Твоя и твоей этой… Наташи! – отказывалась Настя ехать с отцом в ресторан. - Да, это наша затея, но ты же моя дочь! Ты должна быть рядом со мной! Тем более, это наше общее торжество, и я не хотел бы чем-нибудь расстраивать свою жену! Если ты не забыла, это она платит за твою учёбу и за всё вообще! – уговаривал Матвей дочку. - Но, пап! - Так! Давай не капризничай! Не маленькая уже, должна понимать, что можно делать, что нельзя, а что НАДО! Я не только для себя стараюсь! – недовольно говорил он...