1485. 8 сентября огромное московское войско Ивана III обступило непокорную Тверь. 10 были зажжены посады, а в воскресенье, 11-го тверская знать вышла из города и "ударила челом" великому князю московскому.  «На самый праздник Рождества Божией Матери московское войско обступило город. Вокруг него запылали избы посадов, кремль даже был обстрелян из артиллерийских орудий. Но для серьезного сопротивления у горожан, видимо, не было ни сил, ни желания. В воскресенье 11 сентября знать выехала из осажденного города и «ударила челом» Ивану III. Все они просили об одном: принять их на московскую службу. Оставшийся в городе горсткой приближенных, князь Михаил не видел для себя другого выхода, кроме бегства. Выбравшись тайными ходами из окруженного города, Михаил и верные ему люди унесли с собой и казну. Наутро московский князь узнал о произошедшем и отправил "великую погоню». Преследователи быстро напали на след беглецов. Михаилу удалось оторваться от погони и добраться до литовской границы, лишь бросив повозку с уложенной в сундуки казной» (из сочинения современного историка). После Новгорода и Угры, великий князь Иван мог, не оглядываясь по сторонам, заняться окончательным завоеванием тех княжеств и земель, которые доселе сохраняли формальную независимость, хотя и следовали в русле московской политики. Первым из них было Тверское княжество, территория которого напоминала огромный клин, вбитый между Москвой и Новгородом. В раскладе политических сил Северо-Восточной Руси тверские князья уже с середины XIV столетия оказались примерно в том же крайне незавидном положении, в котором находились вторые по порядку рождения сыновья великого князя. Они были ближе других к заветному венцу, от которого поначалу их отделяла всего лишь такая малость, как одна человеческая жизнь. Однако с течением времени у старшего брата появлялся сын, потом другой, третий -- и каждый новый племянник сталкивал дядю еще на одну ступень вниз. Нужно было обладать железными нервами, чтобы вытерпеть эту бескровную пытку. Нечто подобное происходило и с Тверью. Цветущий город на оживленном перекрестке торговых путей, местопребывание энергичных князей и авторитетных епископов, наконец -- резиденция великого князя Владимирского. Казалось, все идет к тому, что именно Тверь станет центром объединения Северо-Восточной Руси, столицей будущего единого Русского государства. Однако ноша оказалась непосильной для Твери. Она надорвалась в отчаянном усилии поднять на свои плечи всю Северо-Восточную Русь и Новгород. Слишком ранний и слишком бурный порыв тверских князей к общерусской власти встревожил Орду и переполошил все сообщество русских земель и княжеств. В итоге три тверских князя сложили головы в Орде, а само княжество зимой 1327/28 года (после антитатарского восстания в Твери летом 1327 года) было подвергнуто сокрушительному разгрому большим войском, посланным ханом Узбеком. В 1339 году Иван Калита, торжествуя свою победу над тверским князем Александром Михайловичем в споре за великое княжение Владимирское, вывез из Твери в Москву соборный колокол -- символ независимости и достоинства города. С этого времени Тверь как бы погружается в историческую тень. Фортуна могла улыбнуться тверским князьям лишь в случае решительного отказа ханов от сотрудничества с московскими князьями и разгрома самого Московского княжества какой-нибудь многотысячной татарской «ратью». Но ханы не хотели порывать с Москвой, которая сумела навести хотя бы относительный порядок в разобщенном и взбудораженном русском мире. А главное -- Москва умела вовремя платить дань. Уже заодно это ей -- к вящей досаде тверских Михайловичей -- отпускались все прочие грехи. Измельчавшие и вступившие после 1357 года в лютую борьбу друг с другом правители Орды остро нуждались в русском серебре. И даже жестоко наказывая московских князей за дерзость своими опустошительными набегами, они не решались полностью отказаться от их услуг.