Лев Львович Толстой прожил 82 года. Написал романы, стихи, мемуары, занимался скульптурой. Но всё это время внутри него шла другая война — та самая, что описал его отец в «Крейцеровой сонате» и «Дьяволе». И он эту войну проиграл. Если бы Лев Львович не родился сыном великого писателя, его история выглядела бы как история тысяч других мужчин XIX века — с теми же страстями, теми же слабостями, теми же падениями. Но он родился Лёлей Толстым, вырос в Ясной Поляне, слышал за обеденным столом разговоры об аскезе и нравственном совершенствовании, читал рукописи отца...

«Илья, третий. Никогда не был болен. Ширококост, бел, румян, сияющ. Учится дурно. Всегда думает о том, о чем ему не велят думать. Игры выдумывает сам. Аккуратен, бережлив: "мое" для него очень важно. Горяч и violent (вспыльчивый), сейчас драться; но и нежен и чувствителен очень. Чувствен — любит поесть и полежать покойно. Когда он ест желе смородинное и гречневую кашу, у него губы щекотит. Самобытен во всем. И когда плачет, то вместе злится и неприятен, а когда смеется, то и все смеются. Все непозволенное имеет для него прелесть, и он сразу узнает...