Периодизация прошлого поистине абстрактное понятие. Многие историки задаются вопросом, действительно ли необходимо фрагментировать историю человечества на разные эпохи? Читая научную историческую литературу, или же обычные книги, где описываются события давно минувших дней, иногда мы чувствуем себя сбитыми с толку. Средневековье... находится между чем и чем? Почему мы называем XVI - XVIII века Новым временем, хотя, по сути, оно уже давно не отличается особой новизной. Новейшая история закончилась в тот момент, когда мы попрощались с ХХ веком...

Новое время - эпоха, пришедшая на смену Средневековью. Если в Средние века часто происходили вспышки различных заболеваний, религиозные конфликты, перерастающие в войны, то с приходом новой эпохи появился печатный станок, начала своё бурное развитие наука, философы — гуманисты стали создавать свои труды. Даже представления человечества о географии значительно расширились. Казалось бы, смена эпох здесь очевидна. Но исследователи до сих пор не могут определиться с тем, когда именно завершилось Средневековье и началось Новое время...