Первый раз эту церковь закрыл еще Петр I. В 1722 году император, приехав в Нижний Новгород зашел в Рождественскую церковь на службу, помолиться. И помолился до такого сердитого настроения, что распорядился церковь закрыть и больше не открывать. Почему? Да потому что император увидел в церкви иконы, которые художник Луи Каравак по царскому заказу должен был написать для Петропавловского собора в Петербурге. И тут Петр Алексеевич увидел такие же иконы в нижегородской церкви. То ли Марья Строганова их перекупила, то ли себе такие же как в Петербурге заказала...