Это не ребёнок… Тот вечер начинался как сотни других вечеров в нашей семье. Тихо, тепло, по-домашнему. За окном уже стемнело, на кухне у Леры пахло яблочным пирогом, который мама принесла с собой, и заварным чаем...

Мой новенький Рено Монакатр[П1] катился по уличной мостовой, под капотом тарахтел мотор. Его дребезжащий, как у биплана в бреющем полёте звук навевал отнюдь не добрые воспоминания. С поразительной точностью в предвидении будущего слишком часто попадалась мне черная монетка из мешочка Бай Фа. Седой и уставший, прямо как я сейчас, лис-предсказатель уже давно со мной. С того Нового 1904-го года я успел вырасти и пойти по стопам дядюшки Леопольда. На втором году моего кругосветного турне разразилась Великая война...