Среди московских государей как-то затерялся великий князь Василий III. Кто-то помнит, что он был между Иваном III Великим и Иваном IV Грозным, но и только. А между тем именно он завершил объединение всех великорусских земель, включая присоединение Смоленска. 25 марта исполняется 545 лет первому «императору русов», как его именовали в Европе. Родился Василий Иванович в 1479 году и был первенцем в браке Ивана III и византийской принцессы Софьи Палеолог. В тот момент никто младенца не рассматривал как претендента на престол...

Каково место Василия III в российской истории? Относится он к добрым гениям или роковым фигурам? Или его эпоха полна рутины, обыденности, лишена ярких страниц — эдакий средневековый «застой»? Ведь народная память не запомнила Василия III — фольклор наглухо молчит. Образ Василия III мало привлекал писателей, поэтов, художников. Да и историческая память подводит. В 2008 году телеканалом «Россия» проводился опрос «Имя России». Василий III не попал ни в список из двенадцати, ни в список из пятидесяти имен (составленных по результатам обработки более сорока четырех миллионов голосов)...