«Охота с ружьём и собакой прекрасна сама по себе, für sich, как говаривали в старину; но, положим, вы не родились охотником: вы всё-таки любите природу; следовательно, вы не можете не завидовать нашему брату...» — так с обезоруживающей искренностью обращался Иван Сергеевич Тургенев к читателю в «Записках охотника». Этот образ — рослый барин с ружьём наперевес и верным псом у ног на фоне туманного русского утра — стал хрестоматийным. Но за этой пасторальной картиной скрывалась драма: страсть, сравнимая по силе с литературным даром, сильно усложняла жизнь одного из величайших прозаиков России...