Опальные подданные редко вновь оказывались вблизи императорского трона. Однако Михаил Сперанский стал исключением. Михаил Сперанский работать любил больше, чем отдыхать. Он не посещал балы и другие увеселительные мероприятия, просыпался в 5 утра, работал едва ли не круглосуточно, не отдыхая даже в праздничные дни. От других он ждал такой же преданности делу. Например, «Полное собрание законов Российской империи» (а это, к слову, 45 томов) было составлено под руководством Сперанского всего-навсего за четыре года, «План государственного преобразования России» отнял у него девять месяцев...

Император Николай I Павлович, брат Александра I, пришедший к власти одновременно с тяжелым и кровавым мятежом 14 декабря 1825 года, управлял страной почти ровно 30 лет (с 1825 по 1855 гг.) и своими преобразованиями заложил основы для отмены крепостного права и других великих реформ Александра II (1855-1881 гг.). Николай I родился в 1796 г. и был третьим, самым младшим сыном императора Павла I и потому воспитывался не как наследник престола, а скорее готовился к военной карьере. В 1814 г. Николай вместе с Александром I победоносно въезжал в Париж...