Утром 16 ноября 1796 года Екатерина Великая выпила кофе, прошла в туалетную комнату и больше не вышла. Её нашёл камердинер Захар Зотов. Дверь она не закрыла на задвижку — такой была привычка. Он заглянул и увидел: императрица лежит на полу, лицо багровое, из горла вырывается хрип. Поднять её не смогли — тело отяжелело с годами, прислуга не справилась. Принесли матрас с дивана, опустили прямо на пол рядом. Так и лежала — на полу собственной спальни — самая влиятельная женщина Европы. Тридцать четыре года она держала в руках страну, которую получила чужой и сделала своей...