А ещё это самый древний текст русской литературы, который дошёл до нас в достаточно целостном виде. Это не летопись и не житие, это слово. Это речь, произнесённая Киевским митрополитом Илларионом, по-видимому, около 1049 года, и называется «Слово о законе и благодати». Это торжественная речь и одновременно проповедь священнослужителя. Митрополит был заинтересован в покровительстве князя, и эта речь, по-видимому, послужила тому, что у него с князем сложились особые доверительные отношения. Ярослав Мудрый вошёл в историю как один из просвещённых, один из самых значительных киевских князей...

Величественная фигура автора «Слова о законе и благодати» Илариона предстает из строк «Повести временных лет», рассказывающей о поставлении его Ярославом Мудрым во главе Русской Церкви: «В лѣто 6559 (1051 г.). Постави Ярославъ Лариона митрополитомъ, русина, въ святѣй Софьи, собравъ епископы. И се да скажемъ, что ради прозвася Печерьскый манастырь. Боголюбивому бо князю Ярославу, любящю Берестовое и церковь ту сущюю Святыхъ Апостолъ, и попы многы набдящю, в нихже бѣ презвутеръ именемь Ларионъ, мужь благь и книженъ, и постникъ...