Усталый взгляд в объектив, рот прикрыт ладонью с набухшими венами, зачес редеющих волос с проседью. Этот портрет актера и писателя Василия Шукшина видели, наверное, даже те, кто понятия не имеет, кто такой Василий Шукшин. Но это не единственный кадр из серии. Автор исторических снимков – московский фотограф, фотокорреспондент ТАСС Анатолий Ковтун, который незадолго до смерти Василия Шукшина тесно с ним сотрудничал и, если верить источникам, успел подружиться со знаковым советским писателем. Василия Шукшина не стало осенью 1974 года, он ушел рано – в 45 лет...

Жизнь вольная!.. Да где же ее взять?! Уже и мужиков-то на селе почитай что нет, уже и на отчима похоронка пришла, а его всё стыдят. «Вот не выучишься — будешь всю жизнь лоботрясом. Пожалеешь потом. Локоть-то близко будет, да не укусишь», — исправно повторяет слова старших маленькая сестрица Наташа (см. тот же рассказ «Далекие зимние вечера»). А у Васьки все «фокусы» на уме. Вот вроде и читать любит — до школы еще научился, а учится на редкость плохо. «Бывает — зачитываются», — объяснила «умная» соседка...