Ну-с, это мой шестой прочитанный рассказ Антона Павловича. Начну как обычно с сюжета... В город С. приехал земский врач Дмитрий Ионыч Старцев. Его как образованного и порядочного человека решили познакомить с Туркинами. Туркины — гостеприимная семья, где каждый имеет таланты: глава семьи Иван Петрович шутит, жена его Вера Иосифовна пишет романы, их восемнадцатилетняя дочь Екатерина (домочадцы называют еë Котик) играет на рояле. Дмитрий Ионыч влюбился в Екатерину Ивановну. Однажды он попросил еë пойти вместе в сад поговорить...

Несколько раз в юности я читал этот рассказ Чехова, и каждый раз было чувство смертельной скуки. Нет, скуки не от повествования - написано блестяще, а от самого бытия Ионыча. А ведь Чехов именно этого и добивался. Показать, какая может стать жизнь, если её ничего не наполняет.  Земский доктор Дмитрий Ионыч Старцев, хоть и добился приличной практики в губернском городе, но ведёт совершенно аморфную жизнь. Будучи ещё не очень старым, он пытается ухаживать за девицей Туркиной. Она смеëтся над ним, назначая свидание в полночь, на кладбище...