Император Пётр III решил начать своё царствование вроде бы с доброго дела - с амнистии. Из ссылки были возвращены бывшие одиозные личности, состоявшие при дворах Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны - Лесток, Бирон, Миних. На некоторых из этих иностранцев Пётр, видимо, рассчитывал как на опору своей власти. Тот же Миних, как, мы помним, был введён им в состав своего Совета. А вот канцлера Бестужева - единственного русского среди опальных- император решил не освобождать, так как припомнил ему совместные интриги с Екатериной...

Пётр III пришёл к власти в результате смерти своей тёти, императрицы Елизаветы Петровны, 25 декабря 1761 года. Елизавета, не имея собственных детей, назначила его своим наследником, несмотря на то, что он был внуком Петра Великого и сыном её двоюродной сестры Анны Петровны, и не был очевидным претендентом на престол. Его восхождение к власти было, следовательно, результатом волеизъявления императрицы, а не следствием какой-либо революции или народного восстания. Это назначение, однако, вызвало определенное...