В 1698 году в Москве произошло событие, которое потрясло всю Европу. Царь Пётр I лично отрубил головы пятерым стрельцам. Палач не справлялся с работой, и монарх взял топор в руки. Казни длились несколько недель. Тела казнённых не убирали с Красной площади пять месяцев. Французский император Наполеон Бонапарт, прочитав об этом спустя столетие, заметил: любой европейский монарх позавидовал бы такой решимости. Пётр уничтожил не просто бунтовщиков. Он уничтожил целую военную касту, которая веками держала власть в Москве...